연재
침묵의 살인자, 고혈압
박 진 원 / 아름다운병원 원장
고혈압이란 침묵의 살인자라는 별명이 있을 정도로 증상이 없는 경우가 많고 따라서 불편한 점을

느끼지 않더라도 신장, 심장, 뇌, 눈, 말초혈관 등에 서서히 합병증을 일으켜 심각한 장애를 유발하

는 질환군입니다. 따라서 증상이 없더라도 가능한한 조기에 발견하여 치료하는 것이 중요합니다.

혈관 내의 압력이 증가되어 이로 인해 여러 장기에 나쁜 영향을 일으키는 일련의 질병을 고혈압성

질환이라 합니다. 혈압을 측정하여 수축기 혈압이140mmHg 이상이거나 확장기 혈압이 90mmHg

이상인 경우를 고혈압이라고 합니다.

고혈압은 매우 흔한 질환으로 실제로 성인 인구의 약 25-30%는 고혈압을 앓고 있으며 특히 65

세이상의 노인 50% 이상이 고혈압 환자라 할 수있습니다.

고혈압의 비약물적인 치료는 자기가 가지고 있는나쁜 생활습관을 바꾸는 일이며, 운동의 증가, 저

염식, 표준체중의 유지, 음주의 절제, 금연 등과 같은 것들이 있습니다. 고혈압의 약물 치료는 매우

효과적이고 일반적인 생각과는 달리 부작용이 매우 적습니다.

고혈압의 치료는 합병증의 발생과 진행을 예방하고 억제하는데 매우 효과적입니다. 따라서 증상이

없더라도 정기적으로 자기의 혈압이 높지 않은가를 점검해야 하며, 높다면 생활습관의 개선과 함

께 필요한 경우 적절한 약물사용에 의해 혈압을정상화시키는 것이 매우 중요합니다.

고혈압이 무서운 것은 단순히 혈압이 높다는 것에국한되는 것이 아니라 관동맥질환, 뇌졸중, 심부

전 등과 같이 심각한 심혈관계 합병증의 주요 위험인자라는 점이라는 것입니다. 실례로 고혈압 환

자의 경우 뇌졸중의 발생위험이 7배에 달합니다.

궁극적으로 고혈압 치료의 목표는 심혈관계 합병증을 예방하고 이를 통한 사망률을 줄이는데 있다

고 볼 수 있습니다.

혈압이 상승할수록 합병증은 비례해서 늘어나므로 심혈관 합병증 예방에 있어 가장 중요한 것은

철저한 혈압관리가 우선입니다. 하지만 문제는 고혈압 환자는 흔히 다른 위험인자에 쉽게 노출된다

는 점과 타 위험인자를 동반하는 경우가 많습니다. 이를 식별할 수 있어야만 고혈압 환자의 적절

한 치료가 가능하다는 점에서 총체적인 위험관리가 필요합니다.

따라서 단순히 혈압 측정에서 끝나는 것이 아니라 심혈관계질환으로 이어지게 하는 위험 인자인

콜레스테롤, 당뇨 등 다양한 위험인자를 포괄하여관리하는 것이 환자치료의 기본 입니다. 최근 관

심을 끌고 있는 대사증후군도 대표적인 심혈관계합병증의 위험인자로 손꼽히고 있습니다. 최근 주

요 고혈압 약제간 병용요법 및 콜레스테롤 저하제등과 병용요법이 활발하게 이뤄지는 이유가 여기

에 있습니다. 이는 대부분의 고혈압 치료제들은혈압을 낮추는 기전에만 초점을 맞추어 개발됐으

며, 고혈압에 흔히 동반되는 당뇨병, 고지혈증, 대사증후군을 동시에 치료하는 다목적약제는 아직

현실화되지 못하고 있기 때문입니다.

정상혈압을 지닌 젊은이5명 중 한 명은 평생 고혈압자가 되고 있으며, 한

평생 약을 먹어야 합니다. 건강수명도 짧아질 수있습니다. 그러나 젊은 나이에 혈압이 정상일 때

혈압을 조금만 내려주면 평생 고혈압자가 되지 않는 방법이 있습니다.

다음은 미국정부와 45개 각계 기관 전문가들로구성된 고혈압 대책위원회가 제정한 지침입니다

(JAMA발표). 무려 11년 간의 오랜 기간을 통해임상으로 입증한 것이며 18세 이상 젊은이들이

평생 고혈압자가 안 되는 확실한 방법이라고 강조하고 있습니다.

고혈압에 대한 4가지 오해고혈압은 40대 이후 갑자기 나타나는 것이 아닙

니다. 18세부터 이미 혈압이 약간씩 오르기 시작하고 40대에 평생 고혈압자로 판정 받게 됩니다.

혈압이 약간씩 오르면 혈관의 직경도 약간씩 좁아집니다. 자기 혈관의 75%가 막힐 때까지는 증상

이 없어서, 자기가 이미 고혈압자가 되어있다는것 조차 모릅니다.

20~30대 젊은이라도 고혈압이 되면 그때부터는혈압이 약간만 높아도 3가지 병으로 평생 환자가

됩니다. 뇌졸중환자가 될 수 있습니다. 호흡이 가빠 일을 못하게 되는 심장병자가 될 수 있습니다.

배뇨를 못하고 온 몸이 퉁퉁 붓는 신장병자가 될수 있습니다. 5명 중 한 명은 평생 고혈압자가 되

고 있습니다. 운동만으로는 고혈압을 막지 못합니다. 스트레스 없는 안정 생활만으로 고혈압을 막

지 못합니다. 새롭게 발표된 6가지 과목에 충실히노력해야 합니다.

1. 짜게 먹는 사람보다 반 정도 짜게 먹는다보통 짜게 먹는 사람들이 하루 먹는 소금(NaCl)

량은 15g 정도입니다. 새 지침은 하루 소금 섭취량을 6g 이내로 하라고 하고 있습니다.

[임상] 정상 혈압자 1,689명이 소금섭취량을 하루 5g이하로 하면

수축기혈압 1.9mm Hg 감소

확장기혈압 1.1mm Hg 감소

혈압이 정상인 젊은이에게서 소금 절제는 체중 감소에 의한 효과만큼 혈압을 많이 내리지는 못합니

다. 그러나 이 정도의 혈압 강하로 평생 고혈압자가 되는 것을 막아주게 됩니다. 비만인 사람이 소

금을 하루 6g 이상 먹을 때는 매우 심각한 합병증을 유발합니다.

[임상] 비만자 2,439명이 하루 소금량 6g 이상

섭취하면

뇌졸중발생 32% 증가

뇌졸중사망 89% 증가

심근경색사망 44% 증가

2. 체중(kg)÷키(m2) = 18.5 ~ 24.9로 체중을 유지한다

젊은이는 정상혈압자라할지라도 체중을 약간만 감소시키면 혈압이 약간 내려갑니다. 이 정도만 해

도 고혈압이 되는 확률이 2배 이상 줄어듭니다.

[임상] 정상혈압자 776명이 체중 감량을 했을 때 체중 감량 수축기혈압 확장기혈압

18 개월 3.5kg 5.8mm Hg 3.2mm Hg

36 개월 4.4kg 5.0mm Hg 7.0mm Hg

체중 감량 감량한 사람 감량하지 않은사람 7 년후 고혈압자 18.5~21% 40.5%

3. 매일 활보 등 에어로빅 운동은 30분 이상한다[임상] 1,108 명의 정상 혈압자가 매일 30분 운

동했을 때 대조군 비교 혈압 강하치 4.04mm Hg로(수축기 혈압)나타났습니다. 운동은 체중 증가

와 관계없이 정상 젊은이의 혈압을 감소시킵니다.

운동은 하지의 혈액을 심장으로 쉽게 끌어올려주는 효과를 발휘합니다. 심장에서 하지로 내려가는

혈류는 심장 박동의 힘이지만, 하지에서 심장으로가는 혈류는 정맥 혈관 벽에만 계단처럼 달린 판

막(파나마 운하식)들이 열렸다 닫혔다 하면서 혈액이 심장으로 올라갑니다. 운동하면 하지 근육이

수축하고 혈관이 수축합니다. 혈관이 수축할 때아래쪽 혈액은 윗 층으로 올라가지만 혈액이 다

시 내려오려는 순간 그곳의 판막이 곧 닫혀버립니다. 가만히 있을 때에도 하지 근육이 약간만이

라도 움직여도 하지 혈액은 심장으로 향할 수 있습니다.그러므로 앉아서 일할 때도 수시로 하지를

움직여 주면 좋습니다.

4. 음주는 하루 한계량만으로 유지한다

술 종류 하루 한계량

남자

에탄올 30mL

맥주 720mL

포도주 300mL

위스키(100 proof) 60mL

여자 남자의 반량

[임상] 정상 혈압자 269명이 음주 한계량 지켰을 때

수축기혈압감소 3.56mm Hg

확장기혈압감소 1.8mm Hg

5. K(칼륨) 보충 하루 3.5g씩을 유지한다

칼륨은 녹색야채, 바나나, 토마토, 오렌지, 브로컬리, 아보카드로, 콩류, 현미, 고구마, 생선, 율류,

닭고기 등에 함유되어 있습니다. 토마토주스 한 컵 반정도가 3.5g에 해당합니다.

[임상] 정상혈압자 1,049명이 K를 매일 복용했을 때(75μmol/d)

수축기 혈압감소 1.8mm Hg

확장기 혈압감소 1.0mm Hg

6. 항성인병 음식을 충분히 많이 섭취한다

통상적으로 잘 알려진 항 성인병 음식으로서는 과일, 야채, 저지방식 등입니다. 정상 혈압자 35,326

명이 8주간을 항성인 병식을 했을 때 수축기 혈압 감소치는 3.5mm Hg이었습니다.

정상혈압을 지닌 60세 이상 노인도 예방 60세 이상은 현재는 정상 혈압자라 할지라도 2인

중 한 사람은 90%가 어느 순간에 고혈압으로 쓰러 집니다(잔류 생명 위험율 90%). 그러나 이런

사람을 본 지침에 따라 유지시키면 잔류 생명 위험율이 15-28%로 감소하며, 사망위험율도 42-

60%로 감소됩니다. 정상 노인도 새 지침에 따라다음과 같이 유지시켜야 합니다.

혈압 120/80mm Hg

cholesterol 수치 200mg/dL 이하

담배 금연

확장기 혈압 2mm Hg 감소의 의미

혈압이 정상인 사람(35-64세)은 어떤 방법으로든지 확장기 혈압을 2mmHg 떨어뜨리면 정상 혈

압을 그대로 유지하는 사람보다 평생 고혈압 발병률은 17% 감소합니다. 뇌졸중 발생률은 14% 감

소되며, 협심증 발생률은 6% 감소됩니다.

특히 새 지침을 지켜야 할 사람들

1. 현재 高정상 혈압자

-평생 고혈압자 : 140/90 이상

-高정상자 : 140-130/90-85

-정상자 : 130-120/85-80

2. 가족중 고혈압경력자가 있는 사람

3. 비만/ 과체중인 사람

4. 운동을 잘 하지 않는 사람

5. 짜게 먹는 사람

6. K 부족자

- 특히 심장병자, 당뇨병자

- 이뇨제복용자

- 노인들

7. 오래오래 건강하게 살고 싶은 사람